沧元图

一日，天枢院接到急报：北境妖族大举入侵，已攻破三座城池，上元初山奉命派遣弟子前往增援。晏清流召集全院弟子，宣布此事。孟川主动请缨。晏清流看着他：“此去凶险，你入门不过月余，确定要去？”孟川道：“我练刀，不是为了在山中躲藏。”晏清流沉默片刻，点头：“好，你随第二批增援队伍出发。”出发前夜，孟川站在山崖边，望着北方天际，那里火光隐隐，妖气冲天。他想起母亲的话，想起东宁府中那些被妖族残害的百姓，心中一股热流涌动。他低头看着断念刀，轻声道：“娘，我会活着回来。”翌日清晨，孟川与十余名同门弟子列队下山，刀剑映着朝阳，寒光凛冽。上元初山的山门在身后缓缓关闭，前方，是烽烟四起的北境战场。

孟川在天枢院开始了新的修炼。天枢院主修刀法，院长晏清流亲自指点孟川：“你的刀法精准有余，但缺少神魔之意的淬炼。真正的强者，刀中有魂。”孟川问：“何为刀魂？”晏清流道：“你为何拔刀？为母复仇，还是为人族？想清楚这个，刀魂自现。”孟川陷入沉思。当夜，他独自在演武场练刀，一遍遍挥砍，刀风呼啸。一名同门师兄路过，见状驻足：“你就是孟川？听说你杀了百毒窟坛主，不如我们切磋一番。”孟川收刀：“请。”师兄使双刀，攻势如潮，孟川见招拆招。切磋中，师兄突然变招，一刀斩向孟川手腕，孟川急退，断念刀脱手飞出。师兄收刀笑道：“你的刀还不够稳。”孟川拾起刀，没有生气，只是点头：“多谢指点。”此后每日，他都加练两个时辰，刀法愈发精进。