改朝换代从一介布衣开始

平安决定深入虎穴，以谈生意为名进入永泰号内院。他换上商人装束，带两名精干手下前往青州城。孙伯韬亲自接待，言语间满是试探。陈平安应对从容，假意表示愿为孙伯韬在青石镇的行销提供便利。孙伯韬半信半疑，带他参观仓库。陈平安暗中观察，发现仓库深处有一道暗门。他趁孙伯韬与他人交谈之际，用生物雷达感知暗门后方情况，发现地下藏有大量兵器和朝廷明令禁止的私盐。孙伯韬察觉他有异，突然变脸，命护院围住陈平安。陈平安与两名手下背靠背应战，击倒数名护院后夺路而逃。孙伯韬在身后怒喝：“陈平安，你敢查我的底，我让你跟你兄长一个下场！”此话一出，陈平安眼中杀机暴涨，但强忍怒火翻墙离去。他回到青石镇，对韩伯川说：“孙伯韬亲口承认与兄长之死有关，我要他血债血偿。”韩伯川沉默片刻，取出一块令牌递给他：“这是州府密探的联络令牌，或许用得上。”陈平安接过令牌，目光如刀。

平安不动声色，将尾随之人引至僻静巷弄，反手将其制住。一番盘问得知，此人是孙伯韬派来试探他虚实的。陈平安意识到自己已打草惊蛇，孙伯韬既然能派人跟踪，说明其势力远超预料。他连夜赶回青石镇，将永泰号走私盐铁之事禀报韩伯川。韩伯川沉吟良久，说孙伯韬在州府关系盘根错节，连他也不敢轻举妄动。陈平安握拳道：“兄长之死若与他有关，便是天王老子我也要查到底。”韩伯川被其决心所动，答应暗中支持。陈平安随后密访当年与兄长共事过的几位老人，从一位老账房口中得知，兄长死前曾多次出入永泰号，最后一次回来时面色铁青，说“发现了要命的东西”。陈平安断定，兄长之死与永泰号的秘密有直接关联。