十年报恩终不晚

林晚秋终究没有收下茶庄，而是帮周砚之找了一位忠厚可靠的掌柜代为经营。周砚之临行前，三人于江边小亭饮茶作别。周砚之举起茶杯：“当年沈大人一饭之恩，我周砚之记了二十年。如今心愿已了，余生只求心安。”说罢一饮而尽，转身离去。沈知远望着他的背影，感慨道：“父亲一生施恩无数，从不求回报，可这些受恩之人，却都在用自己的方式还这份情。”林晚秋点头，目光温柔地看向沈知远：“所以，我也要还你一样东西。”她从怀中取出那枚玉佩，轻轻放入沈知远掌心：“十年前这枚玉佩让我活了下来，十年后你把它还给我。现在，我想把它当作信物——不是还恩，而是许你。”沈知远握住玉佩，又握住她的手，江风拂过，两人相视而笑。

裴侍郎在京城闻讯，狗急跳墙，竟派人半路截杀钦差。幸而沈怀瑾早有防备，调派禁军暗中护送。钦差安然返京，将账册与周砚之的证词呈交御前。皇帝当庭质问裴侍郎，裴侍郎百般狡辩，最终在铁证面前瘫倒在地。皇帝下旨，将裴侍郎革职抄家，与赵国公余党一并论罪。消息传回江南，周砚之正在医馆养伤，听罢长叹：“十年了，终于等到了这一天。”林晚秋和沈知远带着补品来探望，周砚之看着二人，忽然道：“沈公子，林姑娘，我有个不情之请。我在江南的茶庄，想交给林姑娘代为打理。我年岁渐长，又经此一难，只想回乡下老家了此残生。”林晚秋愕然，连忙推辞。周砚之却将地契和茶庄钥匙推到她面前：“你十年前在码头卖花，我就知道你是个能成事的人。”