兽潮

一炉熄灭的瞬间，城北老工业区的地面裂开一道三米宽的缝隙，深不见底，缝隙中涌出炙热的气流，周边三公里内的电子设备全部失灵。周明远动用第九处的权限紧急疏散了居民，对外宣称是地下燃气管道爆炸。陈望站在裂缝边缘，看到裂缝深处隐约有岩浆翻涌，而岩浆中竟游动着某种巨大的生物轮廓。他手中的兽骨化石剧烈震颤，星图上的第一点位彻底黯淡。周明远赶到现场，面色凝重：“第一炉熄灭的连锁反应会在四十八小时内传导到第七炉，你体内有第七炉的守护灵，到时候你会第一个感知到。如果不能在接下来两次月食前重铸三座熄灭的封印炉，整个地脉系统就会崩溃。”陈望攥紧玉佩，望向林叔所在的菜市场方向，他知道自己必须做出选择了。

望找到母亲的远房表弟林叔，一个在菜市场杀鸡为生的中年男人。林叔听完他的来意，沉默地放下剁骨刀，从围裙口袋里掏出一枚鸡形玉佩。“你妈走之前把这个交给我，说如果有一天你来找我，就把它还给你。她还说，你爹当年也找过我，我没答应他。我不想死。”陈望接过玉佩，玉佩在掌心发热，与他的鸡爪烙印产生共鸣。他告诉林叔，成为守炉人不会死，只是会以另一种形式存在——就像父亲那样。林叔苦笑：“那跟死了有什么区别？我还有个上高中的女儿。”陈望无法反驳。就在这时，地面突然剧烈震动，城南方向传来一声沉闷的巨响，第一封印炉的炉火，彻底熄灭了。