我家有只山神虎

巡检司衙门设在青石村口，虽只是几间青砖瓦房，却已是方圆百里最气派的建筑。贺大山上任后，带着虎王和母虎走遍十六处村落，清查蛮族暗桩余孽，肃清山匪流寇，边境一带渐趋安宁。流民们纷纷返乡，阿木和妹妹却选择留在青石村，拜贺大山为师学习狩猎。李若兰的肚子也日渐隆起，元宝每日趴在母亲膝上，贴着肚皮听动静，叽叽喳喳地猜测是弟弟还是妹妹。贺大山从外归来，卸下腰刀，将元宝举过头顶，一家人围坐在院中石桌旁，桌上摆着李若兰亲手做的饭菜。虎王和母虎卧在院门口，夕阳将它们的影子拉得很长。远处青山如黛，炊烟袅袅，元宝掰着手指头数日子，盼着新生命的到来，盼着岁岁年年，都如此刻一般安稳圆满。

边军大捷的消息传回京城，皇帝龙颜大悦，下旨嘉奖青石村。钦差带着圣旨和赏赐来到村中，宣读完褒奖之词后，额外宣布了一道旨意：因青石村地处边境要冲，又屡立功勋，朝廷决定在此设立巡检司，由贺大山出任首任巡检，统辖附近十六村防务，虎王与母虎则被御封为“护境神虎”，享四时祭祀。村民们欢声雷动，贺大山却跪地推辞，说自己不过一介猎户，难当大任。钦差笑道：“你在金殿上都能面圣陈词，还带着两只猛虎作证，区区巡检司岂能难倒你？”李若兰在旁轻声劝说，贺大山这才叩首谢恩。元宝在一旁听得似懂非懂，只知道自己以后可以名正言顺地骑虎巡山了，高兴得抱着虎王的脖子不肯撒手。