寒夜怪谈

一年后的圣诞夜，雪下得很大，整个伦敦都裹上了一层厚厚的白色。斯克鲁奇站在克拉奇蒂家的客厅里，怀里抱着小蒂姆——男孩的脸颊已经红润了许多，双腿虽然还不能站立，但医生说他正在康复。鲍勃的妻子在厨房里忙碌，桌上摆满了食物，弗雷德一家也来了，屋子里挤得满满当当。鲍勃站起来，举起酒杯，声音有些哽咽：“敬斯克鲁奇先生，敬这个家的恩人。”斯克鲁奇摇摇头，也举起自己的杯子：“不，鲍勃，敬这个家，敬你们每一个人，是你们教会了我，什么才是真正值得珍惜的东西。”小蒂姆搂住他的脖子，在他耳边轻声说：“斯克鲁奇先生，上帝保佑您。”窗外，钟声敲响了十二下，新的一年到来了。斯克鲁奇看着满屋子欢笑的脸庞，在心里默默地说：马利，老伙计，我做到了。

一夜，斯克鲁奇没有睡。他坐在书房里，把马利的日记从头到尾又读了一遍，然后铺开信纸，开始给每一个他伤害过的人写信。他写到了天亮，写完了最后一封——那是给鲍勃·克拉奇蒂的，信里他详细交代了资助小蒂姆治病的全部安排，以及一笔足以让克拉奇蒂一家搬出贫民窟的款项。他把信装进信封，用火漆封好，盖上他几十年没用过的家族印章。清晨，他走出家门，亲自把信一封封投进邮筒。在街角，他遇见了那两个募捐绅士，他们正站在教堂门口，为穷人募捐。斯克鲁奇走过去，从口袋里掏出一张支票，上面的数字让两人倒吸一口凉气。其中一人结结巴巴地问：“先生，您确定？”斯克鲁奇笑了，那是他二十年来第一次真正地笑：“非常确定，而且，从明年开始，这个数字会翻倍。”